자궁근종은 여성의 자궁에 생기는 양성종양으로, 가임기 여성, 기혼여성에게만 발생하는 여성질환이 아니라 요즘은 서구화된 식생활 증가로 나이 어린 젊은 여성들에게도 많이 발생하는 여성질환입니다. 증상이 없는 경우도 있지만, 모르고 방치하면 생리불순이나 불임, 참을 수 없는 아랫배의 통증 등 더 심하면 하혈을 할 수도 있습니다. 다음은 왜 자궁근종이 생기는지 발생 원인과 치료 방법, 생활에서 예방 및 관리 방법까지 상세히 알아 보겠습니다.
1. 자궁근종의 발생 원인
자궁근종은 자궁 근육층에서 발생 성장하는 양성종양으로, 발생 원인은 정확히 밝혀지지 않았지만 여러 생리적·환경적 요인이 복합적으로 작용한다고 알려져 있습니다. 그중에서도 제일 큰 원인은 여성호르몬인 에스트로겐 호르몬의 과다 분비로, 자궁 근육세포의 성장을 하는 데 있습니다. 특히, 가임기 여성에게 자궁근종 발생률이 높습니다.
여기서 유전적 가족력에서 볼 때 어머니나 자매 중 자궁근종을 앓은 경우, 가족력이 없는 사람보다 위험도가 최대 2~3배까지 높아질 수 있습니다. 대표적으로 비만은 에스트로겐 수치를 상승시켜 자궁근종의 발생 위험을 높입니다. 스트레스와 불규칙한 생활습관과 고지방식 위주의 식단도 자궁근종의 발생시키고 성장을 도우는 원인이 될 수 있습니다.
논문 보고에 의하면, 환경호르몬(예: BPA)도 여성호르몬처럼 작용하여 자궁근종을 발생, 성장시킨다고 보고된 바 있습니다. 그러므로 마트나, 편의점에서 쉽게 접할 수 있는 가공식품이나 플라스틱 용기에 들어 있는 음식을 전자레인지에 돌려서 섭취하는 생활을 많이 할 수록 여성호르몬에 노출되기에 자궁근종을 예방하기 위해선 생활 속 실천이 중요하다고 하겠습니다.
이와 같이 자궁근종은 한 가지 원인보다 다양한 복합적인 원인으로 발생하는 자궁근종 여성질환으로, 정기적인 병원의 조기 진료 및 진단으로 여성질환인 자궁근종을 관찰하는 생활을 강조합니다.
2. 자궁근종에 대한 치료 방법
자궁근종의 치료로 환자의 나이와 증상 유무, 자궁근종의 크기와 자궁근종의 위치, 임신 계획 등에 따라 달라집니다. 자궁근종으로 인한 증상이 거의 없고 자궁근종의 크기가 작은 경우에는 병원의 정기적인 추적 관찰을 권합니다.
하지만, 자궁근종의 격렬한 통증이 있거나 과다한 생리와 빈혈 등의 증상이 함께라면 병원의 적극적인 치료가 필요합니다.
다음은 자궁근종 치료방법의 종류를 알아보겠습니다.
- 약물치료: 호르몬 조절제를 통해 에스트로겐 수치를 낮춰 근종의 크기를 줄이는 방식입니다. 생리량 조절과 통증 완화에 효과적이며, 일시적인 치료법으로 사용됩니다.
- 비수술적 치료: 자궁동맥 색전술, 고주파 열치료 등은 자궁근종의 혈류를 차단하거나 열을 가해 괴사시키는 방법으로, 자궁을 보존하면서도 비교적 회복이 빠릅니다.
- 수술적 치료: 근종만을 제거하는 근종절제술과 자궁 전체를 제거하는 자궁적출술이 있습니다. 임신을 원하는 경우에는 근종절제술을 선호하지만, 재발 가능성이 존재합니다.
- 한방 치료 및 대체요법: 체질 개선이나 호르몬 균형을 맞추기 위한 한약, 침치료 등이 있으나 효과와 안정성은 개인차가 크므로 전문가의 진단이 선행되어야 합니다.
위에 소개한 자궁근종 치료 방법은 장, 단점이 구별되므로 병원의 정확한 진료와 진단 후에 개인의 건강상태에 따른 치료를 하면 됩니다. 자궁근종 여성질환의 전문적인 의사와의 충분한 진료, 진단을 통해 환자 본인의 치료법을 선택해야 하며, 자궁근종 치료 후에도 지속적인 자궁근종관리 및 자궁근종 재발을 피하도록 합시다.
3. 자궁근종의 생활 속 관리와 예방 방법
자궁근종은 가족력도 무시할 수 없지만, 다음과 같은 생활습관을 개선함으로써 예방 및 재발 방지가 가능합니다. 이제부터 전문가들이 권장하는 예방 및 관리 방법입니다.
- 정기 검진받기: 자궁근종은 초기 증상이 없는 경우가 많기 때문에 정기적인 산부인과 검진이 필수입니다. 특히 30대 이후 여성은 1년에 한 번 초음파 검사를 받는 것이 좋습니다.
- 균형 잡힌 식단 유지: 섬유질이 풍부한 채소와 과일, 정제되지 않은 곡류를 충분히 섭취하고, 고지방 및 고열량 음식은 피해야 합니다. 설탕과 카페인의 과도한 섭취도 자제하고, 비타민 D 섭취하는 것도 도움이 됩니다.
- 체중 관리 및 규칙적인 운동: 비만은 에스트로겐 수치를 증가시켜 자궁근종 발생 위험을 높입니다. 일주일에 3~5회, 30분 이상 유산소 운동을 실천하면 호르몬 균형 유지에 도움이 됩니다.
- 스트레스 해소: 지속적인 스트레스는 여성호르몬 분비를 불균형하게 만들 수 있습니다. 명상, 요가, 심호흡, 충분한 수면 등으로 정신적 건강을 관리하는 것이 중요합니다.
- 환경호르몬 노출 줄이기: 전자레인지용 플라스틱 용기, 가공식품 포장재 등에 사용되는 환경호르몬은 자궁근종을 유발할 수 있으므로 유리나 스테인리스 제품을 사용하는 것이 좋습니다.
그 밖에도, 흡연과 음주를 피하고, 피임약 등의 호르몬제는 전문적인 의사와 진료 후 복용하는 등, 지속적인 관리로 자궁근종 여성질환을 예방하시기 바랍니다. 일상생활 속 작은 습관의 변화가 자궁근종 여성질환 건강을 지킬 수 있습니다.
결 론
자궁근종 여성질환은 여성의 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있는 질환이지만, 정기적인 조기 진료 진단과 적절한 치료와 생활습관의 개선을 통하여 관리가 충분합니다. 나의 몸 증상을 잘 관찰하여, 병원의 정기적인 검진과 검증된 정확한 의료 정보를 통해 여성질환인 자궁근종을 경험하지 않기를 바랍니다.